Originis

Agha Waqar Ahmad merita di ricevere una medaglia dal popolo pachistano, per gli enormi servizi resi alla nazione: in solo pochi giorni è riuscito a mostrare a tutti quanto il Pakistan sia sprofondato in una profonda fossa di ignoranza e auto illusione. E sicuramente nessun burlone avrebbe potuto dimostrare meglio la vera natura di una numero – forse eccessivamente alto - di leader politici, giornalisti e famosi scienziati pachistani.

Secondo alcune stime, circa la metà delle lingue attualmente parlate nel mondo potrebbe sparire entro la fine di questo secolo. Per questa ragione il “braccio” filantropico del gigante di Mountain View, Google.org, ha lanciato una nuova iniziativa, il progetto “Endangered Languages” (“lingue in pericolo”) un progetto collaborativo che si prefigge di creare degli archivi digitali delle lingue meni conosciute e delle tradizioni di cui sono parte integrale.

Buon compleanno World Wide Web!

Era il 25 dicembre 1990, infatti, quando un laureato dell’università di Oxford, Tim Berners-Lee, con l’aiuto dello scienziato informatico del CERN, Robert Cailliau e di altri, iniziarono la prima comunicazione Internet tra un browser e un server.

E che regalo di Natale hanno fatto al mondo! Sostenuto dalla popolarità del World Wide Web (WWW), Internet oggi è usato da più di due miliardi di persone e ha trasformato intere industrie, generato grandi ricchezze per alcuni e cambiato il modo di vivere per la maggioranza degli altri.

Da sempre, l’uomo ha preferito stabilire la propria dimora vicino alle risorse più essenziali alla sopravvivenza. Forse è questa capacità di preveggenza che ha fatto si che oggi le città succhia-energia del vecchio continente si trovino nei paraggi delle 150.000 discariche sparse per l’Europa: se il progetto pilota dell’azienda inglese Advanced Plasma Power (APP) dovesse dare gli sperati frutti, infatti, queste montagne di rifiuti potrebbero presto fornire a queste città agognate risorse energetiche.

Mentre molte nazioni stanno cancellando i propri progetti di investimento nella produzione di energia dal nucleare – l’Italia e la Germania sono solo le ultime ad averne dato notizia – si gettano i presupposti per nuovi scenari, nei quali scienza e tecnologia possono fornire alternative sostenibili, come la Fusione: una tecnologia che permette la produzione  energetica senza emissioni di gas serra e il cui utilizzo non crea il rischio di incidenti catastrofici.

A cinque anni dalla scadenza degli "obiettivi del millennio per lo sviluppo" (Millennium Development Goals), fissati dalle Nazioni Unite, ce n'è uno la cui realizzazione è ancora meno probabile di tutti gli altri: quello dell'accesso alla "medicina procreativa universale entro il 2015", obiettivo che include l'accesso, per tutte le donne, ai farmaci contraccettivi. "Tra il 2000 e il 2007 - sottolinea il rapporto 2010 dell'ONU - il tasso annuale di aumento dell'utilizzo di metodi contraccettivi è stato inferiore che durante gli anni 1990 in quasi tutte le regioni."

Si chiama Working Capital il progetto di venture capital con cui il gruppo Telecom Italia intende sostenere le migliori iniziative imprenditoriali nell’ambito delle nuove frontiere del web 2.0. Working Capital ha un visual che si rifà graficamente al logo di Google, per evocare la storia del brand come emblema di un successo editoriale sul web.

In questo momento preferisco darvi un paio di dritte piuttosto che fare previsioni. Credo sia più interessante ipotizzare le aree in cui, nell’applicazione delle nuove tecnologie da parte del nuovo inquilino della Casa Bianca, si possono produrre biforcazioni rispetto al sentiero tracciato durante la campagna elettorale. La grande domanda rimane: continuerà Obama a utilizzare le nuove tecniche di comunicazione interattiva per migliorare i rapporti e la comunicazione nel sistema?

In tempi di crisi energetica e con il prezzo dei carburanti alle stelle, la casa automobilistica giapponese Toyota lancia sul mercato quella che vuole essere la risposta, anche se parziale e neanche tanto originale, al trasporto a corto raggio urbano. Toyota ha svelato nei giorni scorsi un nuovo modo di trasporto per facilitare gli spostamenti nelle vie, le stazioni ferroviarie, gli aeroporti, i centri commerciali o altri vasti luoghi pubblici.

Questo veicolo per una sola persona, battezzato “Winglet", si presenta come una piccola piattaforma a ruote basse con una struttura verticale che s’incastra tra le gambe del passeggero, o uno joystick da tenere in mano, secondo la versione del modello. Il veicolo richiude una batteria dai sensori d’orientamento e molte innovazioni tecnologiche per garantire una manipolazione facile e sicura. Il prototipo del modello più avanzato integra un terminale d'informazione multimediale e di localizzazione e posizionamento satellitare.